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Conhece a Zelândia? É continente escondido da Terra

94% do seu território encontra-se submerso.

17 de fevereiro de 2017 às 16:59

O planeta Terra 'ganhou' um novo continente: a Zelândia. A confirmação foi dada por uma equipa de cientistas que publicou o estudo "Zelândia: O Continente Escondido da Terra" na revista da Sociedade Geológica dos EUA [Geological Society of America’s Journal, em inglês].

Este grupo de 11 geólogos das Universidades de Wellington (Nova Zelândia) e de Sidney (Austrália), bem como do Serviço Geológico da Nova Caledónia, defende que esta massa terrestre que tem 94% do seu território submerso cumpre todos os requesitos para que seja considerada um continente.

Os autores deste estudo afirmam que este novo território representa o 8º continente, numa lista em que diferenciam a Europa, Ásia, África, América do Norte, América do Sul, Austrália e Antártida.

O continente 'oculto' ocupa 4,9 milhões de quilómetros quadrados, englobando não só a Nova Zelândia, mas também a Nova Caledónia e vários grupos de outras ilhas mais pequenas.

No estudo, os geólogos enumeram as razões pelas quais se deve considerar a Zelândia como um continente: a elevação acima da área circundante; a crosta mais grossa e regular que o fundo do mar; uma área bem definida; e uma geologia própria.

"O valor científico da classificação da Zelândia como um continente é muito mais do que apenas um nome extra numa lista", afirmou Nick Mortimer, um dos autores deste trabalho, ressalvando que este é o resultado de 20 anos de investigação.

"Esperamos que um dia, o continente Zelândia possa aparecer nos mapas, nos compêndios e livros escolares", explicou Mortimer.

A ser confirmada esta teoria, a Zelândia será o sétimo e o mais pequeno de todos os continentes.

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